María Benito, periodista
Según publica The Wall Street Journal…, fuentes citadas por el diario Financial Times… o según datos de Bloomberg son, probablemente, tres de las frases más utilizadas en los medios económicos de todo el mundo. Se han ganado la confianza de editores de noticias, pero también de los lectores y lo que publican influye, a veces demasiado, en las tomas de decisiones económicas de éstos; algo que como ha demostrado la crisis, debería interesarnos a todos.
Internet ha contribuido a extender su importancia, aunque parte de los contenidos que ofrecen online sean de pago, porque incluso los titulares sirven para dar pistas de exclusivas, para ver qué se está moviendo, dónde y cómo. Además, la gente ya no accede a las noticias de estos medios únicamente a través de sus sitios y de forma intencionada, porque hay multitud de medios en internet y blogs que los utilizan como fuente para publicar noticias. Y los directivos de los diarios lo saben.
Lionel Barber, director del FT, en una entrevista con el diario argentino La Nación publicada en octubre, hablaba de la revolución estructural que supone la web y de cómo el periódico elaboró un plan para adaptarse a las nuevas circunstancias. Barber aseguró que “No hay que mirar la circulación, sino la audiencia online“.
Barber es consciente de la influencia del FT y aprovecha esta circunstancia para tratar de ganar nuevos lectores: “Para los lectores jóvenes tenemos que ir a las escuelas de negocios y a las universidades y decir: ‘Si quieres tener éxito en tu carrera, deberías leer el Financial Times porque es una herramienta útil para avanzar en ella’. Mi mayor desafío es retener lectores de 30 y 40 años, que no se vayan a otra parte, que sientan que necesitan el Financial Times, impreso u online”.
La semana pasada, en la presentación de un libro sobre cómo valorar las empresas, un catedrático de Economía Financiera en la Universidad Complutense de Madrid, Juan Mascarañas, se refería al peso que tienen en el ámbito económico los artículos de medios como el WSJ o el FT y para ello recurría a un ejemplo claro y revelador. Mascarañas contó que algunos gestores de fondos internacionales, que desconocen por completo la realidad de países como España tomaban la decisión de meter el dinero en el país o de sacarlo en función de informaciones que habían aparecido en estos periódicos. El caso se agrava cuando lo que influye no es sólo lo que se publica sobre España, sino que noticias sobre problemas en Italia hacían que ciertos gestores decidieran que nuestro país, que es cercano, tampoco era adecuado para sus inversiones.
Así que una noticia puede provocar que se incremente la entrada de capital en un país o que disminuya. Ambos diarios se han ganado ese poder de influencia publicando buenas exclusivas e informaciones certeras, pero conviene insistir en la importancia del rigor a la hora de publicar informaciones y en la relevancia de las fuentes que utilizan los periodistas, que tienen que ser fiables, o como se suele decir “de toda solvencia”. Es interesante mantener siempre cierto nivel de autocrítica.
Ejercicio crítico del FT
El tema de la autocrítica me lleva a otra cuestión relacionada con los medios económicos. La crisis económica ha hecho desaparecer muchas cabeceras en todo el mundo por la caída de la publicidad, pero también ha hecho aumentar el número de lectores de algunos medios económicos: la gente se empezó a preocupar y quería saber, aunque ya fuera tarde para prevenir nada.
Los medios han sido criticados, igual que los políticos, por no haber anticipado la crisis. El director del Financial Times, Lionel Barber, escribía hace unos meses en las páginas de opinión del diario un artículo titulado A flawed first draft of history en el que analizaba este tema.
Básicamente, Barber dice que, efectivamente, los periodistas no supieron valorar la importancia de las operaciones que estaban llevando a cabo determinadas entidades. Explica que eran cuestiones excesivamente técnicas, la mayoría de ellas externas al mercado bursátil y que los medios estaban más interesados en dar buenas noticias. Los periodistas no entendieron los riesgos y tardaron en comprender la importancia que una crisis financiera tendría en la economía real, lo que fue un “error fundamental”.
Los medios pueden fallar en las predicciones, el análisis y la interpretación y el FT y el WSJ no son una excepción.
Nota: Financial Times tiene una tirada en papel algo superior a los 400.000 ejemplares, la mayoría se distribuyen en Reino Unido y Estados Unidos. The Wall Street Journal ha sido uno de los pocos diarios que ha aumentando su tirada en los últimos seis meses según los datos del Instituto ABC de Schaumburg y supera los dos millones de ejemplares.
