Vídeo de la presentación de los candidatos para la 82 edición de los premios.

A falta de 140 días para la ceremonia de los Óscar 2010 ya se van vislumbrando los nombres que presumiblemente optarán a las prestigiosas estatuillas doradas, una lista que deparará sorpresas a buen seguro debido a la duplicación del número de candidatos a la mejor película del año.

Altamente previsible

• Nine. Sobre el papel lo tiene todo para estar entre las diez elegidas. Es un musical y a los académicos de Hollywood les encanta este género. Está dirigida por Rob Marshall quien ya encandiló con “Chicago”, otro musical, que en 2003 fue el gran triunfador de los Óscar (13 nominaciones y 5 premios, entre ellos el de mejor película). Cuenta con un reparto de excepción con seis actores ganadores de Óscar. Si “Nine” no resulta nominada será un gran fracaso para la producción.

• Avatar. Primera película que dirige James Cameron después de bañarse en éxito con “Titanic” (1997), una producción de récords: la más taquillera de todos los tiempos y laureada con 11 estatuillas. En su regreso, Cameron ha encabezado el proyecto más caro de la historia del cine, tasado en alrededor de 300 millones de dólares, cuyas abrumadoras cifras aturden tanto como las elevadas expectativas que ha generado el filme. “Avatar” se verá en 3D, combina acción real con un mundo virtual y está llamado a ser un referente de la cinematografía del futuro. Ahí es nada. Si con esta carta de presentación no consigue la nominación a mejor película… apaga y vámonos.

• Up in the Air. Cuando el río suena, agua lleva, esto se puede decir de la tercera película que dirige Jason Reitman, el de “Juno” (2006), que vuela alto y a velocidad de crucero hacia el éxito a tenor de las numerosas críticas muy favorables que colecciona allá por donde pasa. Dicen que la historia engancha y hablan maravillas de las interpretaciones de George Clooney y Vera Farmiga. En fin, a estas alturas, todo un caballo ganador para el derbi de los Óscar.

Previsible

• Amelia. Historia épica sobre la vida de Amelia Earhart, una intrépida mujer piloto adelantada a su tiempo que en 1937 se propuso volar alrededor del planeta. Una producción que combina heroísmo con drama y sirve de marco para la exhibición de Hilary Swank, una de las preferidas de Hollywood. Tiene 35 años y lleva ya dos Óscar, los mismos que Meryl Streep. Ésta es una de esas historias que gustan si está bien contada (incluso aunque participe Richard Gere). En un año en el que habrá diez nominadas raro será que “Amelia” no aterrice entre las favoritas.

• Invictus. Una apuesta a ciegas. Aún no he visto, oído o leído nada respecto a la calidad del proyecto, pero es otro de esos filmes llamados a funcionar en vista de los “ingredientes”. Igual que “Amelia”, se trata de una adaptación biográfica. En este caso de la vida de Nelson Mandela durante su primer mandato de presidente de Sudáfrica y su intento por derribar barreras segregacionistas en la sociedad.  Me chirría un poco que el argumento tenga un ámbito deportivo (Hollywood no es atleta), pero el hecho de que esté dirigida por Clint Eastwood y protagonizada por Morgan Freeman y Matt Damon la convierte en una apuesta “fácil” para los Óscar.

• The Lovely Bones. Peter Jackson está detrás de este drama que combina el “thriller” con el cine fantástico y cuenta con Rachel Weisz, Susan Sarandon, Stanley Tucci, Saoirse Ronan y Mark Wahlberg como actores principales. Si la dirección y el guión son suficientemente sólidos y consigue emocionar tiene muchas opciones para pelear por la estatuilla.

Apuesta arriesgada

• A Serious Man. Los Coen atacan de nuevo. Estos hermanos saben lo que es ganar varios Óscar sin dejar de contar historias a su manera. Ya sean dramas o comedias, todo pinta mal para sus protagonistas. Una acuarela de atormentados de la que vuelven a echar mano para este filme de humor negro ambientado a finales de los 60 en EEUU en el que narran la vida de un pobre infeliz que no sabe cómo levantar cabeza.  La Academia prefiere los dramas a las comedias, pero son los Coen y eso tiene “punch”. Además, está entre las candidatas a mejor película de los Annual Gotham Independent Film Awards.

• An Education. Buenas críticas respaldan a esta producción, que resulta de poco atractiva a priori para el que escribe, sobre una adolescente de Londres a la que le cambia la vida la aparición de un Don Juan que le dobla la edad, de sospechosas actividades y apasionado del disfrute. Peter Sarsgaard y Emma Thompson son los nombres más conocidos de un filme que avanza con el impulso de la joven Carey Mulligan.

• The Hurt Locker. Sin duda una de mis preferidas este año. Un drama bélico sin lugar para romances que sigue los pasos de una unidad de desactivación de explosivos del Ejército de EE.UU. en Irak. Tensión a raudales en un relato sin grandes despliegues militares que ha sido aclamado por la crítica y que podría tener su oportunidad en los Óscar de este año donde hay poca oferta de guerra, un género multiganador de estatuillas. Ah, es favorita a los Annual Gotham Independent Film Awards.

• A Single Man. Las elites de Hollywood están entusiasmadas con la serie de televisión “Mad Men”, auténtica reina de la pequeña pantalla por dos años consecutivos. Este filme viene a reproducir esa estética sesentera de la familia media de EE.UU. de la mano del director novel Tom Ford, hasta ahora diseñador de moda, capaz de sobrecoger con la historia de un homosexual que acaba de perder a su pareja y planea su suicidio mientras mantiene la aparente normalidad de un día cualquiera. Colin Firth y Julianne Moore dan altura a las interpretaciones.

• Inglorious Basterds. Tarantino, Brad Pitt, venganza judía contra los nazis… todo combinado en una película solvente. Si bien no es la mejor del director de “Pulp Fiction”, podría tomar al asalto una de las nominaciones.

Solo para osados

• Precious: Based on the Novel Push by Sapphire. Harlem, familia desestructurada y una adolescente afroamericana que sueña con una vida mejor pero que va por su segundo embarazo. Un drama duro y explícito que arrastra buenas críticas. No es una apuesta ortodoxa pensando en los Óscar, pero nunca se sabe.

• Brothers. Drama de trauma bélico con un reparto potente encabezado por Natalie Portman, Jake Gyllenhaal y Tobey Maguire. Dirigida por Jim Sheridan, candidato a 6 Óscar por películas como “In the Name of the Father”, tiene buena pinta a pesar de que podría caer en el olvido si peca de lacrimógeno. Cuenta cómo el hermano menor de un soldado desaparecido en Afganistán trata de ayudar a su cuñada y a sus sobrinos a sobrellevar el trance hasta que, inesperadamente, el “héroe” regresa del frente con un severo estrés postraumático. (15/11/09: ya la vi. Me gustó. Poderosa historia bien interpretada)

• Big Fan. Insisto en que Hollywood no es deportista, pero sí puede ser un poco hooligan cuando quiere. Esta película retrata las desventuras de un aficionado obsesionado con el equipo de fútbol americano de los New York  Giants que tras ser agredido por el jugador al que idolatra tiene que lidiar con unas desagradables consecuencias. Buenas críticas y suena para premios independientes. Quizá tenga su oportunidad en las “grandes ligas”.

• District 9. Otra de mis películas preferidas en lo que va de año. Filme que o te encandila o aborreces -según los comentarios recogidos en el blog- y que desde mi punto de vista llegó cargado de aire fresco al aturdido mundo de la ciencia ficción. Esa historia de xenofobia contra aliens y gueto sudafricano con final trepidante merece un reconocimiento.

• The Road. Lo postapocalíptico está de moda y no parece que haya mejor candidata este año que la adaptación de la obra de Cormac McCarthy para representar en los Óscar el pabellón de las cintas sobre el fin de la civilización. No obstante, el camino será difícil para esta producción que apunta más hacia premios interpretativos.